Taglio dei dipendenti, la celebre Lonely Planet rischia di chiudere

Gli effetti della crisi – sempre lei – potrebbero presto mietere l’ennesima vittima in campo editoriale. Una vittima illustre perché non potrebbe essere altrimenti se si parla della Lonely Planet. La casa editrice australiana che dal 1972 ha “accompagnato” milioni di viaggiatori sparsi per il mondo, dando alle stampe le celebri guide turistiche divenute un vero e proprio must almeno fino a qualche anno fa, rischia infatti di cessare per sempre le pubblicazioni a causa di significativi tagli al personale. Solo nel marzo scorso il gruppo australiano era stato ceduto dalla Bbc Worldwide alla NC2 Media ma evidentemente nemmeno il passaggio di consegne è servito ad evitare il peggio.

Il primo numero della Lonely Planet (tradotta e pubblicata in Italia dalla casa editrice EDT di Torino) è datato 1972 quando i fondatori Maureen e Tony Wheeler scrissero il resoconto di un lungo viaggio che dalla Turchia li condusse attraverso Iran, Afghanistan e Pakistan, fino all’India e al Nepal. Il successo di quel numero, intitolato “Across Asia on the cheap” fu pressoché immediato dal momento che vendette la bellezza di ottomila copie in appena tre mesi, ma il più venduto in assoluto risale al 1981, dedicato all’India.

Con il passare degli anni il nome della compagnia è divenuto sempre più sinonimo di viaggio e questo ha spinto i vertici societari ad allargare i propri orizzonti allontanandosi sempre più da Melbourne (la sede si trova nel sobborgo di Footscray) e cedendo, nel 2007, il 75% delle azioni a BBC Worldwide. La definitiva uscita di scena della famiglia Wheeler dalla Lonely Planet risale invece al febbraio 2011 con la vendita delle quote residue. Negli ultimi tre anni è stato registrato un crollo esponenziale delle vendite con una perdita stimata di circa 100 milioni di dollari. Numeri impietosi che, come riporta il Guardian, potrebbero lasciare spazio solamente ad un triste epilogo per quella che a tutti gli effetti si è rivelata una preziosa compagna di viaggio per intere generazioni.

Gabriele Rossetti

Record Store Day, la giornata internazionale dei negozi di dischi

Come ogni anno, dal 2007 in avanti, il terzo sabato del mese di aprile si celebra in tutto il mondo il Record Store Day. La giornata internazionale dedicata alla musica ma più in particolare ai negozi di dischi e al loro valore culturale e sociale. Un valore che – a malincuore – si sta pian piano perdendo vuoi per l’elevato costo degli album imposto dalle case discografiche che hanno allontanato sempre più gli appassionati dai negozi, vuoi per il boom della fruizione di musica digitale che di fatto ha contribuito alla cessazione dell’attività di innumerevoli esercizi commerciali. Tralasciando l’aspetto della digitalizzazione non si può negare il fascino del supporto fisico di cd e vinili che è sempre stato e sempre rimarrà immutabile.

L’Italia non poteva certo esimersi dal festeggiare una giornata tanto importante per la musica e quest’anno sono in programma eventi e manifestazioni nelle città più importanti, storicamente molto attive a livello musicale. A Milano, Roma, Bologna, Torino, Napoli e Firenze sarà infatti possibile partecipare e assistere alle performance di alcuni artisti ma anche a mostre d’arte e proiezioni di film che avranno come tema principale i negozi di dischi. Per l’occasione, nei negozi che aderiscono all’iniziativa si potranno acquistare cd e vinili in edizione limitata e altri prodotti promozionali e pubblicazioni inedite creati appositamente per l’evento e per il mercato dei collezionisti. Per la prima volta nel nostro Paese verrà inoltre proiettato nelle città sopra elencate il film ufficiale della rassegna: “Last Shop Standing – The Rise, Fall and Rebirth of the Independent Record Shop” diretto da Pip Piper ed ispirato dal libro omonimo di Graham Jones che ripercorre l’ascesa dei negozi musicali indipendenti a partire dagli anni ’60.

L’ambasciatore internazionale di questa edizione sarà il frontman dei White Stripes Jack White che per l’occasione darà alle stampe una nuova edizione dell’album “Elephant” in vinile, ma sono tanti gli artisti che hanno deciso di realizzare materiale inedito per la rassegna: Bob Dylan, David Bowie, Pink Floyd, Cure, Rolling Stones, King Crimson, Sigur Ros, Moby, Mark Lanegan, XX e il gruppo indie folk Mumford & Sons che sta spopolando anche da noi.

Nato negli Stati Uniti il Record Store Day si è subito diffuso in tutto il mondo con il solo scopo di difendere e tutelare la vendita di musica fissata su supporti fisici riconoscendo l’importanza dei negozi di dischi indipendenti, veri e proprio luoghi di culto. Luoghi che stanno scomparendo ma che nel corso degli anni hanno svolto un ruolo fondamentale nel sociale, divenendo simbolo di aggregazione e condivisione tra le persone.

Sì, sì, lo so, è più facile scaricare musica e probabilmente costa anche di meno. Ma cosa suona nel vostro download store quando ci entrate? Niente, ecco. E chi incontrerete? Nessuno. Dove sono le pareti sulle quali trovare bigliettini in cui si offrono appartamenti da condividere e posti liberi in band destinate alla superstardom? Chi vi dirà di smettere di ascoltare quello e iniziare ad ascoltare quest’altro? Andate avanti e risparmiate un po’ di soldi per voi stessi. Quei risparmi vi costeranno una carriera, un set di amici fichi, un gusto musicale e, alla fine, la vostra anima. I negozi di dischi non vi salveranno la vita. Ma ve la renderanno migliore. [Nick Hornby – Alta Fedeltà]

Gabriele Rossetti