Taglio dei dipendenti, la celebre Lonely Planet rischia di chiudere

Gli effetti della crisi – sempre lei – potrebbero presto mietere l’ennesima vittima in campo editoriale. Una vittima illustre perché non potrebbe essere altrimenti se si parla della Lonely Planet. La casa editrice australiana che dal 1972 ha “accompagnato” milioni di viaggiatori sparsi per il mondo, dando alle stampe le celebri guide turistiche divenute un vero e proprio must almeno fino a qualche anno fa, rischia infatti di cessare per sempre le pubblicazioni a causa di significativi tagli al personale. Solo nel marzo scorso il gruppo australiano era stato ceduto dalla Bbc Worldwide alla NC2 Media ma evidentemente nemmeno il passaggio di consegne è servito ad evitare il peggio.

Il primo numero della Lonely Planet (tradotta e pubblicata in Italia dalla casa editrice EDT di Torino) è datato 1972 quando i fondatori Maureen e Tony Wheeler scrissero il resoconto di un lungo viaggio che dalla Turchia li condusse attraverso Iran, Afghanistan e Pakistan, fino all’India e al Nepal. Il successo di quel numero, intitolato “Across Asia on the cheap” fu pressoché immediato dal momento che vendette la bellezza di ottomila copie in appena tre mesi, ma il più venduto in assoluto risale al 1981, dedicato all’India.

Con il passare degli anni il nome della compagnia è divenuto sempre più sinonimo di viaggio e questo ha spinto i vertici societari ad allargare i propri orizzonti allontanandosi sempre più da Melbourne (la sede si trova nel sobborgo di Footscray) e cedendo, nel 2007, il 75% delle azioni a BBC Worldwide. La definitiva uscita di scena della famiglia Wheeler dalla Lonely Planet risale invece al febbraio 2011 con la vendita delle quote residue. Negli ultimi tre anni è stato registrato un crollo esponenziale delle vendite con una perdita stimata di circa 100 milioni di dollari. Numeri impietosi che, come riporta il Guardian, potrebbero lasciare spazio solamente ad un triste epilogo per quella che a tutti gli effetti si è rivelata una preziosa compagna di viaggio per intere generazioni.

Gabriele Rossetti

Clichy rilancia i Ro.Ro.Ro., classici della letteratura a basso costo

Quante volte in questi ultimi anni lo abbiamo sentito ripetere: la crisi aguzza l’ingegno. Spesso però non è neanche necessario inventarsi nulla: basta rispolverare dal passato qualche buona intuizione per continuare a perseguire il proprio scopo. Lo scopo, in questo caso, è la vendita di libri in un periodo in cui il calo è sempre più netto e di difficile superamento, soprattutto per l’editoria. E proprio dall’esigenza di tornare a conquistare i lettori nasce l’iniziativa di Edizioni Clichy, casa editrice indipendente fondata a Firenze nel 2012 dalle ceneri di Barbès Editore, che ha pensato di pubblicare grandi romanzi della storia della letteratura a bassissimo costo e in un formato del tutto insolito. La collana proposta dalla casa editrice fiorentina prende spunto dai Ro.Ro.Ro. (abbreviazione di Rowohlt-Rotations-Roman) ovvero dai romanzi stampati in rotativa su carta da giornale che fecero la loro comparsa nel 1946 in Germania.

Lasciate da parte la “struttura classica” dei libri a cui siete abituati e pensate per un momento di leggere un romanzo sfogliando le pagine di un… quotidiano. Il progetto di Edizioni Clichy consiste proprio in questo, cioè nella pubblicazione di veri e propri giornali che al posto degli articoli presentano i capitoli di un intero romanzo letterario. Il tutto acquistabile alla modica cifra di 1 euro. Il progetto della casa editrice prevede inizialmente la pubblicazione di quattro classici della letteratura come Le notti bianche di Fëdor Dostoevskij, Cuore di tenebra di Joseph Conrad, La leggenda del santo bevitore di Joseph Roth e Lo strano caso del Dr. Jeckyll e Mr. Hyde di Robert Louis Stevenson. Quattro titoli che campeggiano nelle librerie di molte case ma che nessuno ha mai posseduto in “formato giornale”.

Come detto l’idea prende spunto dal passato, più precisamente dall’invenzione di Heinrich Maria Ledig-Rowohlt, editore tedesco che nel secondo dopoguerra iniziò a stampare romanzi d’autore in formato leggero ed economico. Nacquero così i sopracitati Ro.Ro.Ro., antenati dei tascabili che venivano venduti al prezzo di 1 marco l’uno rendendo accessibili – praticamente a chiunque – romanzi dai titoli importanti quali Madame Bovary, Morte a Venezia, I demoni e Il potere e la gloria.

L’invenzione di Rowohlt consentì di riscoprire il piacere della lettura (non certo consentita durante il periodo nazista) e segnò un punto di partenza verso la ripresa economica. La stessa strada che molto probabilmente spera di intraprendere anche la casa editrice Clichy i cui romanzi dovrebbero essere distribuiti non soltanto nelle librerie ma anche all’interno di bar e locali. Fortunatamente in contesti storici per certi versi simili, ma ben differenti da quelli dei suoi predecessori.

Gabriele Rossetti

La crisi non risparmia neanche i fumetti: chiude la rivista Linus

Con un comunicato ufficiale pubblicato sul proprio sito internet, la casa editrice Baldini Castoldi Dalai annuncia la chiusura di una delle riviste di fumetti più conosciute e longeve in Italia: stiamo parlando di Linus, fondata nel 1965 e intitolata al celebre personaggio dei Peanuts creato dalla matita del grande Charles Schultz. «Linus si è temporaneamente fermato per una serie di problemi gravi e di complicata soluzione, riguardanti stampa e logistica e conseguenti a un difficile momento della società editrice». Problemi relativi – neanche a dirlo – alla crisi economica e alla mancanza di fondi che continua a mietere vittime ad ogni latitudine ed in ogni settore.

Quello dell’editoria è senza dubbio uno dei più colpiti anche se dalla Baldini & Castoldi fanno sapere che «la volontà dell’editore è senz’altro quella di proseguire la pubblicazione di Linus». Non si sa quando e se questo mai avverrà, nel frattempo cala il sipario su una delle pagine più interessanti della storia dei fumetti.

Oltre alle strisce relative alle avventure di Charlie Brown, Snoopy e compagni la rivista ha ospitato tra le sue pagine alcuni tra i fumetti statunitensi ed europei più importanti (Corto Maltese, Dick Tracy, Dilbert, Doonesbury, per citarne alcuni), tavole satiriche di autori eccellenti come Popeye di Segar o Valentina di Guido Crepax e i fumetti dell’indimenticato Andrea Pazienza, meglio conosciuto come PAZ. Sulla rivista sono anche apparse le vignette di autori satirici come Vauro, Altan, Angese, Perini, Bertolotti e De Pirro, e  gli scritti di autori del calibro di Michele Serra, Pier Vittorio Tondelli, Stefano Benni e Alessandro Baricco.

Grazie alla rivista Linus l’Italia ha potuto inoltre scoprire i supereroi della Marvel, con alcuni episodi dei Fantastici Quattro pubblicati a metà degli anni Sessanta sulle pagine dei Supplementi.

Gabriele Rossetti